中国科学院国家天文台通报，为巩固我国在中低频射电天文领域的领先地位，积极应对国际竞争，“中国天眼”FAST正稳步推进升级规划。根据方案，项目将在FAST周边建设数十台中等口径天线靠谱配，构建全球唯一、以FAST为核心的巨型综合孔径阵列。
自2020年通过国家验收以来，FAST已在多个天文学前沿领域持续产出突破性成果，为人类探索宇宙未知、拓展认知边界贡献了独特的智慧与方案。从2020年通过国家验收算起，FAST正式运行已经六年。FAST运行和发展中心副主任孙京海表示，FAST多年以来一直保持稳定高效的运行状态，产生的科学数据逐年增长。上一个完整的观测年度，FAST总观测时长超过5400个小时，新增的科学数据量超过17.5Pb。
孙京海提到，FAST坚持开放共享的运行模式，绝大多数观测时间用于支持常规项目和优先重大项目。在本观测季里还新增了重点项目的支持类别。FAST用户中，国家天文台以外的用户占比超过67%，常规项目的观测面向全球征集，提供的观测时长也超过10%。基于FAST的观测数据产生了一系列重要的科研成果，包括在脉冲星领域发现了罕见的毫秒脉冲星和氦星系统。
作为世界最大单口径射电望远镜，FAST自投入使用以来，在纳赫兹引力波探测、脉冲星搜寻、快速射电暴研究、中性氢观测等多个前沿领域持续产出突破性成果。在雷达天文探索方面，科学家利用FAST开展了近地天体和小行星的探测。利用FAST无与伦比的高灵敏度接收能力，科学家将对月球的雷达成像分辨率从公里量级提高到了10米量级，并具备穿透月球表面研究浅表层地质结构的能力靠谱配，为后续进一步开展月球地质研究和资源勘探提供新的研究方式及数据支撑。
FAST在国内首次探测到了多颗近地小行星，其中也包括几颗潜在威胁的小行星。通过FAST的数据分析，能够精确估算小行星的尺寸形状、自转周期等，反演出其三维形状，为进一步的小行星科学研究和防御提供了重要数据支撑。
尽管FAST已经表现优异，但挑战与局限始终存在。孙京海表示，为摆脱部分设备依赖进口的现状，团队正在积极开展高性能接收机、国产化钢丝绳以及促动器等关键部件的国产化替代研究。通过多轮次实验，证明目前国产化的钢丝绳已能满足FAST的运行性能及可靠性要求，计划在今年三四月份首次更换国产化钢丝绳。
此外，团队已完成新型馈源舱样机的研制，新馈源舱更瘦、更轻，腾出更大空间支撑先进接收机的平台安装和部署，扩大FAST可观测天区。预计这一升级计划将在2027-2028年具备实施条件。
除了针对FAST本身的升级，团队正计划让更多“小伙伴”加入FAST的队伍，与它组团探索宇宙。中国科学院国家天文台副台长、FAST运行和发展中心主任姜鹏指出，单口径望远镜在空间分辨率上存在天然局限。为此，FAST工程二期正在推进，计划在FAST周边建设数十台中等口径天线，构建巨型综合孔径阵列。2025年已完成两台核心阵天线的建设，并研制部署了常温低噪声阵列接收机，成功获取干涉条纹。
如果进展顺利靠谱配，这一巨型阵列将在2030年完成建设。这一创新设计将彻底弥补单口径望远镜在空间分辨率上的局限，提升观测灵敏度，实现综合观测性能的质的飞跃。升级完成后，FAST将成为功能更强大的“宇宙超级探针”，推动我国射电天文学研究向更高水平、更深层次迈进，持续巩固我国在该领域的国际领先优势，为人类探索宇宙注入持久强劲的力量。
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